Ivry Gitlis

Originaires de Kamenets-Podolsk en Ukraine, les parents d'Ivry Gitlis se rencontrent lors de leur départ pour la Palestine mandataire, où naît le violoniste en 1922.
Un grand-père Kantor de Synagogue, un père modeste artisan puis meunier, pas de pression familiale sur ce fils unique : c'est le jeune Ivry qui réclame un violon à l'âge de six ans. Son entourage se cotise pour lui offrir l'instrument et les premières leçons. Les progrès sont fulgurants. Il donne son premier concert à sept ans.
Les dons musicaux d'Ivry sont vite remarqués par l'influent Bronislaw Huberman (fondateur de l'orchestre de Palestine) qui encourage l'enfant prodige à travailler en Europe. Ce sera le départ pour Paris, tout d'abord, avec l'expérience en demi-teinte du Conservatoire et la révélation, enfin, grâce aux cours particuliers avec des géants du violon (Jacques Thibaud, Georges Enesco).
Londres, ensuite, à l'approche de la guerre, période agitée pour le jeune violoniste qui connaît ses premiers succès devant l'armée anglaise tout en se portant volontaire pour travailler dans une usine de munitions. Après la guerre, il fait ses débuts avec l'orchestre philharmonique de Londres et enregistre pour la BBC. Puis, au début des années cinquante, c'est la découverte des États-Unis et la rencontre avec Jascha Heifetz et le grand pédagogue Carl Flesch.
En 1955, il rentre dans « l'écurie » du plus grand imprésario de l'époque, Sol Hurok, qui fera d'Ivry un symbole, le premier violoniste israélien à aller jouer en URSS. Parallèlement, plusieurs tournées ont lieu à travers les États-Unis avec des chefs comme Eugene Ormandy et George Szell. Viennent ensuite les premiers enregistrements pour relayer les concerts. Ses interprétations des grands concertos du 20e siècle, comme Berg, Sibelius, Bartok, sont saluées par les plus hautes récompenses en France comme aux États-Unis.
Dans les années soixante, c'est le retour à Paris où Ivry réside le plus régulièrement entre deux tournées. Il devient un des interprètes les plus demandés de la scène classique internationale et donne des concerts avec les plus grands orchestres. Ses disques d'anthologie, des grandes oeuvres de virtuosité du répertoire, sont des succès populaires.
Ses apparitions sur les chaînes de télévision sont nombreuses et il contribue ainsi largement à populariser la musique classique auprès du grand public. C'est ainsi qu'il tient avec bonheur le rôle du clochard violoniste (de talent) dans l'épisode Maigret et l'homme tout seul de la série télévisée Les enquêtes du Commissaire Maigret avec Jean Richard (première diffusion le 8 mai 1982).
Mais sa célébrité « médiatique » n'empêche pas les compositeurs contemporains les plus exigeants, tels Bruno Maderna et Iannis Xenakis, d'écrire pour lui. À la même époque, il crée et anime le festival de musique de Vence, qui devient le symbole d'une nouvelle manière, plus libre, de diffuser la musique classique. Il tentera d'autres expériences du même type en collaboration, notamment, avec la pianiste Martha Argerich.
Il apparaît avec Yoko Ono dans The Rock and Roll Circus, concert filmé des Rolling Stones en 1968. Il apparaît également dans L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut et dans Sansa, un film de Siegfried sorti en 2003, dans lequel il interprète un violoniste passionné et participe ainsi à la bande originale du film. Il est également l'interprète du concerto pour violon composé par Vladimir Cosma pour La Septième Cible de Claude Pinoteau.
En 2009, un documentaire écrit par Sandra Joxe et Christian Labrande, réalisé par Sandra Joxe et produit par Classifilms / ARTE / INA lui est consacré : Ivry Gitlis, le violon sans frontières, diffusé le 30 mars 2009 sur Arte.
Ivry Gitlis a eu trois enfants avec la comédienne Sabine Glaser dont deux sont membres du groupe de rock français Enhancer.