Fille d'
Edgar Bergen, un ventriloque célèbre, Candice Bergen étudie tout d'abord la littérature et l'histoire à l'Université de Pennsylvanie. Elle participe activement aux représentations théâtrales qui y sont organisées et sera sacrée, en 1963, meilleure actrice du campus. En 1964, elle est mannequin à New York. Remarquée par
Sidney Lumet, elle figure dans le film Le Groupe (1966) puis incarne une jeune institutrice dans La Canonnière du Yang-Tse de
Robert Wise.
Elle épouse en 1980 le réalisateur
Louis Malle et est nominée la même année à l'Oscar du meilleur second rôle pour Merci d'avoir été ma femme. Ils eurent une fille, Chloé Malle, en 1985, et restèrent mariés jusqu'au décès du réalisateur en 1995, des suites d'un cancer.
Candice a beaucoup voyagé et parle couramment le français. Elle est végétarienne et est à présent mariée à un homme d'affaires New Yorkais, Marshall Rose.