Après avoir envisagé de suivre une carrière de dentiste comme son père, il opte pour des cours de comédie avec
Pierre Renoir, puis René Simon, rue Blanche. Il participe à l'aventure du TNP avec
Jean Vilar pendant cinq années. Il tourne plusieurs films avec
Philippe de Broca qui sait bien utiliser son côté extravagant. Son colonel grec de Z est remarquable de brutalité, de même que ses personnages de La voie lactée et La fiancée du pirate. Ses rôles comiques vont de la pantalonnade (
La moutarde me monte au nez, Les Ringards, L'Aile ou la Cuisse, où il incarne Jacques Tricatel), aux rôles plus élaborés (L'incorrigible).
Son activité théâtrale exigeante est toujours menée en parallèle avec les tournages.
L'acteur décède des suites d'une maladie cardiaque dans la nuit du 21 au 22 novembre 2010 à l'âge de 82 ans. Il est inhumé a Monpazier (Dordogne).