Louis Mercier

Louis-Émile Mercier, né à Coutouvre le 6 avril 1870 et mort à Saint-Flour le 27 novembre 1951, est un poète et journaliste français, rédacteur en chef au Journal de Roanne.
Il naît le dernier de cinq enfants. L'enfance du poète fut celle d'un petit paysan solitaire et farouche. Les animaux, les arbres, la maison et ses meubles à quoi il prête déjà une âme, sont des compagnons de chaque jour. Un père et un frère aîné sévères, une mère souffrante et peu expansive, bien qu'il se sache aimé d'eux retiennent ses élans de tendresse, qu'il libère pendant les rares séjours de sa soeur et marraine à la maison.
Pas d'école, la leçon de lecture de son père le soir sera toute son instruction jusqu'au jour où vers sa neuvième année, il suivra les cours d'un vicaire pour apprendre le latin. À douze ans, il entre comme l'avaient fait ses deux frères au petit séminaire de Saint-Jodard, où il découvre les littératures classique et française.
Ses études secondaires achevées, il entre à la faculté catholique de lettres à Lyon. Il revient à vingt ans faire sa retraite à Coutouvre et méditer sur sa vocation en écrivant.
Il part en Tunisie faire son service militaire. À son retour, il entre comme rédacteur au Journal de Roanne, qui lui avait décerné le premier prix de son concours de poésie quelques années plus tôt et dont il devient plus tard le rédacteur en chef.
Ce méditatif avait le goût des grandes compositions symboliques, dans "le poème du vent" ou autres compositions inspirées par la nature et la vie rustique de sa terre du Forez. Il était porté également par les sujets religieux, comme dans la pièce intitulée "Le Christ ou "Légende pour les vitraux d'Ambierle".
Il est enterré au cimetière de Coutouvre.