Ancienne mannequin, elle devient célèbre en faisant des publicités pour une crème, Noxzema, avant d'obtenir des rôles dans des séries télévisées puis, le succès aidant, dans des films, le plus souvent des films d'horreur ou des comédies pour adolescents.
Elle a deux soeurs et un frère.
Elle est un temps fiancée au réalisateur
Brett Ratner, puis épouse l'acteur
Eric Dane le 29 octobre 2004.
Le 13 juin 2001, elle renverse un garçon de 9 ans qui traversait une route, zigzaguant entre les voitures qui ralentissaient pour le laisser passer. Ne comprenant pas la cause de ce ralentissement, elle s'engage dans une voie à double sens pour doubler les voitures et percute le jeune garçon, qui décèdera de ses blessures le lendemain.
Le 3 mars 2010, elle donne naissance à une petite fille prénommée Billie-Béatrice.