Yūki Kudō

Yūki Kudō débute en 1983 à 12 ans en tant qu'idole, en tournant des publicités, notamment sa première, une parodie du film la traversée du temps pour une marque de ramen. Elle commence une carrière de chanteuse en 1984 et sort sept albums au Japon, jusqu'en 1995. Elle interprète de nombreux titres de son premier film, Gyakufunsha kazoku (The Crazy Family). Outre le cinéma, elle figure dans divers téléfilms et de nombreuses publicités. Parlant couramment anglais et français, elle débute sa carrière internationale avec Mystery Train de Jim Jarmush. Après d'autres films indépendants comme Picture Bride et le thriller australien Heaven's Burning, elle décroche le rôle féminin principal de La neige tombait sur les cèdres l'adaptation par Scott Hicks en 1999 du best-seller de David Guterson. L'année 2000 elle prête aussi sa voix à l'anime Blood: The Last Vampire. Dans cette même période elle pose pour la photographe Doane Gregory qui lui consacrera un album entièrement dédié qui fait sensation au Japon par ses nombreux nus.
N'ayant pu décrocher le premier rôle au casting de Mémoires d'une Geisha, elle y interprète néanmoins un personnage de second plan, Pumpkin. Continuant les seconds rôles pour les grosses productions américaines, elle accepte Rush Hour 3. Elle interprète le Dr Kujo dans L : Change the WorLd, spin-off cinématographique du manga Death Note. Avec The Limits of Control, elle retrouve Jim Jarmush.

• Prix de la meilleure nouvelle actrice au Festival du film de Yokohama
• Blue Ribbon Award et Hochi Film Award de la meilleure actrice pour Sensô to seishun

Youki Kudoh est la fille de Hachirou Isawa, un célèbre chanteur d'enka, un style de chant traditionnel au Japon. En 2005, Youki Kudoh s'éloignera quelque peu des plateaux et rentrera au Japon pour se consacrer à des travaux agricoles. Elle détient une licence de plongée sous-marine, sport dont elle est passionnée.