Robert Ryan

Il fait ses études dans le New Hampshire et est le champion de boxe de son lycée. Mais après sa scolarité, il mène un dur combat pour gagner sa vie et s'engage comme marin ou ouvrier agricole. Il étudie l'art dramatique à Hollywood et rêve de devenir dramaturge. Pour financer sa formation, il endosse de nombreux petits rôles dans des films à petit budget.
À la fin de la guerre où il sert comme marine, il retourne à Hollywood et est repéré par Jean Renoir qui l'engage dans La Femme sur la plage et lance sa carrière. Il tourne de nombreux films noirs, dont Nous avons gagné ce soir pour lequel il utilise ses talents de boxeur. Il tourne avec quelques-uns des plus grands réalisateurs américains :

• Cecil B. DeMille : Les Tuniques écarlates
• Anthony Mann : Cote 465, Le Petit Arpent du bon Dieu, L'Appât
• Fritz Lang : Le démon s'éveille la nuit
• Sam Peckinpah : La Horde sauvage
• Robert Aldrich : Les Douze Salopards
• Nicholas Ray : Born to Be Bad, La Maison dans l'ombre
• Samuel Fuller : La Maison de bambou
• Robert Wise : Nous avons gagné ce soir, Le Coup de l'escalier
• John Sturges : Un homme est passé
• Allan Dwan : Les Rubis du prince Birman (Escape to Burma)
• Andrew Marton : Le Jour le plus long, etc.
• Robert D. Webb : Le Shérif, avec la chanson du film Les Âmes fières de Lionel Newman.

Il meurt d'un cancer à l'âge de 63 ans.