En 1978, Lagaf' passe son service militaire chez les marins-pompiers dans la caserne Saint-Pierre à
Marseille pendant deux ans. Il devient ensuite GO ("gentil organisateur") au Club Med. Il rencontre son futur producteur, Hervé Hubert, le 4 octobre 1986 à Vittel lors du dernier spectacle de Thierry Le Luron. Ayant décidé de quitter le Club, il s'installe à Paris où il joue dans des cabarets (notamment au pied de la butte
Montmartre), puis est révélé à la télévision sur Fr3 dans La Classe en 1987.
Le 4 octobre 1989, il effectue sa première au Théâtre d'Edgar à Paris et sort son premier single Bo le lavabo, toujours produit par Hervé Hubert. Il enchaîne avec un second single La Zoubida. Il est premier au Top 50 durant onze semaines. De la chanson La Zoubida sera même tiré en 1991 un jeu vidéo : Lagaf' : Les Aventures de Moktar de Titus Interactive.
Jusqu'en 1994, ses spectacles Lagaf' au Théâtre du Gymnase et Lagaf' en chansons, où il est entouré des Gafettes, connaissent un fort succès. En octobre 1995, il joue dans la pièce de théâtre Le Surbook au Théâtre de la Michodière.
Lagaf' annonce en septembre 2007 qu'il jouera en janvier 2008 au théâtre une pièce de Raffy Shart intitulée Attache-moi au radiateur !, mais un grave accident de jet-ski le 2 septembre 2007 retarde le démarrage de la pièce (qu'il ne jouera pas finalement).
C'est finalement en janvier 2009 qu'il fait son retour sur les planches en jouant la pièce Pourquoi moi ?! en province. La pièce devait être joué en septembre à Paris mais son retour à la télévision de Lagaf' ne le permet pas.
Après avoir rejoint l'équipe des Grosses Têtes à la télévision, il se lance dans l'animation de jeux télévisés. De mars 1996 à juin 1997, il présente sur TF1 L'Or à l'appel, à 19 heures, avec ses Gafettes. Il anime aussi Drôle de jeu en prime-time de janvier 1997 à juin 1999 où il reçoit des humoristes, des chanteurs, des comédiens et des animateurs.
À partir du 2 février 1998, Lagaf' présente le Bigdil co-produit comme Drôle de jeu avec Hervé Hubert. Il est accompagné de ses Gafettes (cinq puis quatre) et de Bill l'extraterrestre alias Gilles Vautier. Le jeu sera diffusé de 19h à 20h jusqu'en juin 2003, puis de 18h à 19h à partir de septembre 2003 jusqu'à fin juillet 2004.
Le Bigdil atteint son âge d'or en 2000 où il recevra le "7 d'or" de la meilleure émission de jeu. Sa diffusion s'arrêtera le 23 juillet 2004. À ce jour, il est le plus long programme d'access prime-time de TF1 privatisée.
En 2000, Lagaf' et son associé Hervé Hubert vendent leurs sociétés (Orevi et Hubert Productions) à Endemol France.
Le 4 juillet 2005, l'animateur-humoriste lance une nouvelle émission quotidienne, à 18 heures, Crésus, dont l'avatar « squelettique » est de nouveau joué par Gilles Vautier. Le jeu est diffusé sur TF1 jusqu'au 1er septembre 2006. Ce retour est marqué par son changement de look : crâne rasé, bouc au menton, et les costumes "flashy" ont disparu.
Après s'être un temps éloigné des plateaux télé, Lagaf' signe en juillet 2009 son retour sur TF1 après trois ans d'absence avec la reprise du Juste Prix, jeu diffusé du lundi au vendredi à 19h05. Le jeu est maintenant une production Hervé Hubert et Fremantle et Lagaf' l'anime avec son compère Gérard Vivès et en compagnie de ses trois gafettes attitrées : Fanny Veyrac, Nadia Aydanne (déjà présente dans Le Bigdil), et Doris Rouesne. Ce retour est couronné de succès avec des audiences record qui permet un retour régulier du jeu à l'antenne.
Sa phrase de référence est toujours le fameux « bip bip ! » avec laquelle il enflamme son public.
En 1994, Lagaf' fait ses débuts devant une caméra en tenant le premier rôle de court-métrage de Eric Cayron Histoire de fou. En 2005, il joue les guests stars dans un épisode de la série
Sous le soleil. En 2008, il tourne sous la direction de Cyril Sebas son premier long-métrage, Le Baltringue, qu'il a imaginé avec Larbi Naceri. La sortie du film en salle se fait le 27 janvier 2010. Le film est un échec commercial. TF1 devrait lui confier des rôles dans des téléfilms.
Passionné de sports mécaniques et de jet-ski en particulier, Lagaf' participe à de nombreuses compétitions et réunions dont les Cavalaire Jet Games nés sous son impulsion en 1997. En 2000, Lagaf' a franchi en jet-ski le Cap Horn en compagnie de l'ancien skieur Luc Alphand et du présentateur télé Alexandre Debanne. Deux mois après son accident de jet-ski en septembre 2007, Lagaf' participe - comme chaque année - à La Transfennec, un raid en quad dans le désert de Tunisie dont il est le parrain.