Au théâtre, elle débute en 1943 au Théâtre dramatique royal (Kungliga Dramatiska Teatern, abrégé Dramaten, en suédois), où elle a interprété une centaine de rôles jusqu'en 2000, dans des pièces de William Shakespeare, August Strindberg,
Jean Anouilh, Euripide, entre autres.
Au cinéma, dès 1942, elle participe à des films majoritairement suédois (si l'on excepte un film américain en 1954), dont plusieurs dirigés par Gustaf Molander ou Alf Sjöberg.
À la télévision, à partir de 1955, elle tourne des téléfilms, réalisés notamment par
Ingmar Bergman (elle avait déjà participé à l'un de ses films en 1952 et le retrouvera aussi, comme metteur en scène, au théâtre), ainsi que dans trois séries.
En 1953, elle épouse l'écrivain suédois Stig Dagerman (qui se suicide l'année suivante).