Sa mère est une anthropologue américaine. Après une enfance passée en Angleterre à Brighton, et après un casting de 10 000 jeunes filles, à travers l'Angleterre, cette jeune écolière a été choisie à 12 ans pour incarner le rôle principal, celui de Lyra Belacqua dans le film À la croisée des mondes : La Boussole d'or tiré du livre Les Royaumes du Nord de cette saga écrit par le célèbre Philip Pullman. Dakota fait donc ses premiers pas au cinéma devant la caméra de
Chris Weitz dans cette super production d'heroïc-fantasy : une véritable aubaine pour cette fan de la saga.
Ses citations personnelles :
« Je sens que je peux me rapporter à elle. J'aime penser que je suis tout à fait brave. Je me lève pour moi. Et je ne laisse pas les autres me dire quoi faire (elle jette un regard en coin à sa mère). Sauf si c'est ma mère, (poursuit-elle en rougissant)... »
Dakota sera à l'affiche d'un autre film fantastique :
Le Secret de Moonacre du réalisateur hongrois
Gabor Csupo, pour le rôle de Maria Merrywheather (rôle principal).
Elle fera également partie de la 3ème génération de la sérié britannique Skins, dont la 5ème saison est annoncée pour le début de l'année 2011.
Son rôle est pour l'heure encore inconnu.
- 2007 : À la croisée des mondes : La Boussole d'or de Chris Weitz : Lyra Belacqua. Adapté du roman Les Royaumes du Nord de Philip Pullman.
- 2008 : Le Secret de Moonacre de Gabor Csupo : Maria Merryweather. Adapté du roman Le Cheval d'argent d'Elizabeth Goudge.
- 2008 : Dustbin Baby de Juliet May : Avril Richards. Adapté du roman Poisson d'avril de Jacqueline Wilson.
- 2009 : Five Miles Out de Andrew Haigh : Cass
- 2011: Skins