Issue de parents de condition modeste, rien ne prédestinait la jeune Germaine à faire carrière au cinéma, même devenu sonore depuis peu. Mannequin chez Hermès, c'est
Edmond T. Gréville qui l'engage pour son premier rôle. Puis c'est une trentaine de film en une décennie de carrière (1931 - 1940). Elle tourne avec
René Clair,
Julien Duvivier, Paul Fejos, Jean Grémillon, Marc Allégret,
Sacha Guitry, etc.
À 31 ans, elle s'envole pour Philadelphie où l'attend John Ringling North, le patron de Barnum, qu'elle a rencontré le Noël précédent chez Maxim's à Paris. Ils divorceront trois ans après, tout en gardant de bonnes relations. Elle se remarie en 1945 avec Louis Walker, un courtier en bourse américain. Elle donnera naissance à deux filles, Elizabeth et Patricia.