Ignacio Martínez de Pisón est le deuxième fils d'un militaire d'ascendance carliste. Orphelin de père depuis l'âge de neuf ans, il a vécu une partie de son enfance à Logroño puis à Saragosse, où il a étudié chez les jésuites. Il est diplômé en philologie hispanique par l'université de Saragosse et en philologie italienne par l'université de Barcelone, ville où il réside depuis 1982. Il a écrit des scénarios, et certaines de ses ?uvres ont été adaptées au cinéma comme Carreteras secundarias en 1997 par Emilio Martínez Lázaro et de nouveau en 2003 par le cinéaste français
Manuel Poirier sous le titre français du roman : Chemins de traverse, traduit en français par les éditions Gallimard.
Il a fait des adaptations pour le théâtre (le Bord de certains yeux), a écrit le scénario de Treize roses avec Emilio Martínez Lázaro pour lequel il a été nommé pour le meilleur scénario original lors des prix Goya. Il écrit également des critiques littéraires pour le supplément littéraire de ABC et du Pais.
Son livre Enterrar a los muertos, paru en 2005 (traduction française, 2009), reconstitue les événements qui ont conduit à l'assassinat du traducteur et ami de John Dos Passos pendant la guerre d'Espagne.
Il est marié à Maria José Bello, fille du joueur et entraîneur Luis Belló de Saragosse, et a deux fils, Diego et Eduardo.