Fille d'un agent en assurance et d'une gérante de magasin de vêtements et également la soeur cadette de la nageuse Donna De Varona et la nièce de l'actrice
Miriam Cooper, elle débute sa carrière d'actrice en 1976, mais c'est avec la série Quoi de neuf, docteur ?, dans le rôle de Maggie Seaver, qu'elle interprétera de 1985 à 1992, qu'elle se fait connaître du grand public.
Depuis elle alterne rôles à la télévision et au cinéma. Elle est également réalisatrice pour des épisodes de séries télévisées comme Urgences, Boston Public, Ally McBeal, Dawson et Grey's Anatomy.