Katrina Kaif, née le 16 juillet 1984 à Hong Kong, est l'une des huit enfants de Mohammed Kaif, Britannique d'origine cachemiri, et de Suzzane Turquotte. Elle grandit à Hawaii puis en Grande-Bretagne, pays d'origine de sa mère. Katrina Kaif devient top-model à Hawaii pour une marque de bijoux alors qu'elle a à peine 14 ans. Tout en poursuivant ses études, elle continue sa carrière de mannequin.
En 2003, elle arrive en Inde pour tourner dans Boom qui est un échec commercial. Elle rencontre
Salman Khan qui lui propose un rôle dans la comédie romantique Maine Pyaar Kyun Kiya, puis elle enchaine avec Sarkar qui sont tous deux de grand succès.
Tout d'abord les cinéastes hésitent à l'engager à cause de son lourd accent en hindi, c'est pourquoi elle est fréquemment doublée dans ses premiers films. Entre 2006 et 2008 elle tourne six grands succès coup sur coup : Namaste London, Apne, Partner, Welcome, Singh Is Kinng et Race tandis que Hello et Yuvvraaj sont des échecs. Puis en 2009, elle obtient sa première reconnaissance critique dans New York avec
John Abraham et Neil Nitin Mukesh avec qui elle partage l'affiche. Elle joue ensuite dans deux grands succès commerciaux, Ajab Prem Ki Ghazab Kahani avec
Ranbir Kapoor et De Dana Dan avec
Akshay Kumar.
En 2010, sort Raajneeti, film sur les dessous du monde de la politique qui reprend la trame du Mahabharata, réalisé par Prakash Jha. Sa prestation est appréciée des critiques et le film connait un vif succès populaire. Cette même année, elle tourne de nouveau aux côtés d'
Akshay Kumar dans Tees Maar Khan réalisé par Farah Khan.
Ses projets pour 2011 comportent trois films : une réalisation de Zoya Akhtar, Zindagi Na Milegi Dobara, aux côtés de
Hrithik Roshan, Farhan Akhtar, Abhay Deol, Kalki Koechlin et
Naseeruddin Shah ; Mere Brother Ki Dulhan réalisé par le débutant Ali Abbas Zafar face à Imran Khan et enfin la suite de Dostana (2009) où elle reprend le rôle principal tenu par
Priyanka Chopra qui, faute de temps, doit renoncer à ce film produit par
Karan Johar.