Paul Gustave Pierre Meurisse est un comédien français, né le 21 décembre 1912 à Dunkerque et décédé le 19 janvier 1979 à Neuilly-sur-Seine. Il est inhumé au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine. Issu d'une famille bourgeoise, il passe son enfance en Corse puis fait ses études de droit à Aix-en-Provence où il devient clerc de notaire. Attiré par les tréteaux, il monte à Paris en 1936 pour participer à un radio-crochet, qu'il remporte. Il devient danseur de revue au Trianon, puis présente un tour de chant dans les cabarets, en interprétant de façon lugubre des chansons gaies. Pierre Dac le remarque et l'emmène en tournée. Dans son premier film, 24 heures de perm', tourné en 1940 mais sorti en salles en 1945, on le voit dans un court extrait de son tour de chant. En 1939, il interprète sur scène Le Bel indifférent, de Jean Cocteau, aux côtés d'Édith Piaf, qui devient sa compagne jusqu'en 1942. Par la suite, il se mariera avec trois actrices : Michèle Alfa (de 1942 à 1946), Micheline Cheirel (de 1951 à 1955) et Micheline Gary (de 1965 à sa mort, en 1979). Mobilisé en 1939, il retourne au music-hall après la défaite et côtoie Maurice Chevalier sur scène. Après quelques rôles secondaires, sa carrière cinématographique démarre véritablement en 1946 avec Macadam dans lequel il interprète un voyou. Acteur prolifique au cinéma, c'est aussi un comédien de tout premier plan au théâtre. Il a été pensionnaire de la Comédie-Française entre 1956 et 1958 mais a refusé de signer son contrat de sociétaire. Il interprète la plupart de ses rôles avec la même élégance et le même flegme, tour à tour ironique ou inquiétant. Il publie ses mémoires, Les Éperons de la liberté, quelques mois avant sa mort, en 1979.
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“ La cruauté d’un jeu sado-masochiste implacable. P. Meurisse étonnant de cynisme, S.Signoret en manipulatrice glaçante. Un chef d’œuvre. ”— cath4431 mai 2013
“ Un vrai régal. Drôle, enlevé, gavroche et surtout porté très haut par un Paul Meurisse exceptionnel, au sommet de son art et de la classe. ”— Arch_Stanton19 octobre 2011
“ On l'appelle Alain "la Classe" Delon ! Derrière, il y a LE représentant de la vraie classe chez les truands à la française : Paul Meurisse. ”— Arch_Stanton10 juin 2012
“ Madeleine Sologne est encore inférieure au reste du casting (Reggiani et Meurisse) et le dénouement est trop rapide. Un peu frustrant. ”— Arch_Stanton20 mai 2012
“ Cynique & nauséabond. Une vraie virtuosité dans la mise en scène pour les figures imposées du genre, le huis-clos. Meurisse trop éphémère. ”— Arch_Stanton23 août 2012