Steve Carell

Steven John Carell est né le 16 août 1962 à Concord, dans le Massachusetts. Plus jeune des quatre fils d'Edwin, ingénieur électricien et Harriet (née Koch), infirmière psychiatrique ,, il est élevé à Acton, situé dans le Massachusetts. Sa famille est d'origine italo-américaine par la descendance du côté paternel (le grand-père de Steve est né en Italie). Né Caroselli, son père abrégea son nom en Carell. Il fait ses études au The Fenn School et au Middlesex School, à Concord. Il continue ses études à l'université de Denison, à Granville, dans l'Ohio et aspirait à devenir disc jockey d'une radio locale.
Avant de devenir comédien, il est entré dans la vie active en devenant facteur à Littleton (Massachusetts), poste qu'il quitta au bout de quelques mois car son patron lui a dit qu'il n'était pas un très bon facteur, qu'il devait plus être efficace. Il tenta même de passer le concours d'avocat, mais ne trouva pas la motivation.
Après avoir obtenu son diplôme, il s'installe à Chicago et fait ses débuts d'acteur sur les planches en intégrant une compagnie théâtrale pour enfants, suivi d'une publicité pour Brown's Chicken en 1989. Peu de temps après, il devient membre d'une troupe de théâtre d'improvisation réputée aux États-Unis, la Second City. Cette troupe qui compta notamment parmi ses membres Bill Murray, Dan Aykroyd, Eugene Levy, Dan Castellaneta et Mike Myers. Pour The Second City, il enseigne un cours d'improvisation, où il rencontre Nancy Walls, qui deviendra plus tard son épouse. Son implication dans la troupe pose les bases de son jeu d'acteur et lui permet de faire des rencontres importantes, comme sa future femme Nancy, l'acteur David Koechner (avec qui il va travailler plus tard sur Présentateur vedette : La Légende de Ron Burgundy, 40 ans, toujours puceau, The Office et Max la Menace), ainsi que Stephen Colbert, avec qui il travaillera plus tard dans The Daily Show.
En 1991, il fait ses débuts au cinéma dans La P'tite arnaqueuse, de John Hughes, au côté de James Belushi. Mais son rôle n'est que secondaire. Il épouse Nancy Walls en 1995 et poursuit sa carrière d'acteur en enchaînant les auditions pour la télévision et le cinéma. En 1996, il apparaît dans la série The Dana Carvey Show pour la chaîne ABC, un programme comique qui fut annulé après 7 épisodes faute d'audience et joue ensuite un chef grec dans Over the Top, une autre série pour ABC qui ne fit qu'une courte apparition à l'antenne.
Par la suite, il participe dans quelques émissions comiques pour les chaînes NBC et Comedy Central en tant que guest-star, avant de rejoindre son camarade de Second City, Stephen Colbert, dans The Daily Show, dans lequel il participe en tant que faux correspondant de ce journal télévisé satirique, ses disputes avec Colbert sur le plateau de l'émission contribuent à son succès et à celui du programme, lui permettant d'exprimer ses qualités d'improvisateur. Carell participe également au programme comique Saturday Night Live, diffusé sur NBC. Il y rencontre notamment Will Ferrell, avec qui il travaillera sur plusieurs films par la suite.
En 2003, sa carrière au cinéma décolle avec le rôle d'Evan Baxter, présentateur de journal télévisée victime des facéties de Jim Carrey, dans Bruce tout puissant. Lorsqu'il s'est rendu à l'avant-première du film, il ne savait pas encore que ses scènes n'avaient pas été coupées au montage et avait prévenu son entourage que son apparition dans le film n'était pas garantie, mais les scènes où il figure ont été conservées. L'année suivante, il incarne Brick Tamland, présentateur météo légèrement attardé d'une équipe de journalistes de télévision dans Présentateur vedette : La Légende de Ron Burgundy, qui contribuent à accroître le bon démarrage de sa carrière et d'intégrer le Frat Pack. C'est durant ce tournage qu'il rencontre Judd Apatow, producteur du film. Durant cette période, il enchaîne des petits rôles au cinéma aux côtés de Will Ferrell : Melinda et Melinda, de Woody Allen et Ma sorcière bien-aimée, de Nora Ephron. Ces deux films n'obtiennent de succès escompté en salles.
Depuis 1996, ses participations dans divers films et programmes télévisés lui ont permis d'asseoir sa réputation de comique, ce qui conduit Carell à tenir le rôle principal de la série The Office. La série fait ses débuts sur la chaîne NBC en mars 2005, et même si les audiences de départ ne sont pas exceptionnelles, The Office est un succès critique qui rencontre rapidement son public. À noter qu'avant The Office, il est apparu dans 3 sitcoms qui n'ont pas fonctionné côté audience. Gagnant 175 000 dollars par épisode, il s'implique sur cette série en réalisant un épisode et écrivant deux épisodes (La Soirée Casino et Le Survivant ).
Pendant l'été 2005, il tient le premier rôle, celui d'Andy Stitzer, vieux garçon quadragénaire encore vierge qui doit surmonter sa timidité envers les femmes afin de passer à l'acte, dans la comédie 40 ans, toujours puceau, qui lui permet une nouvelle fois d'exprimer ses talents d'improvisateur. Ayant trouvé l'idée principale du film, en s'inspirant d'un sketch qu'il a créé lorsqu'il officiait à The Second City, il développa l'idée, faisant ainsi du film son premier scénario, qu'il va l'affiner avec Judd Apatow (dont c'est la première réalisation), qui cherchait une idée de film et fut séduit par cette histoire. Carell officie également producteur exécutif. Sorti en août 2005, 40 ans, toujours puceau obtient les éloges de la critique et obtient un énorme succès commercial avec 177 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 26 millions.
Devenu en l'espace de quelques mois une star du cinéma comique hollywoodien, Carell livre une autre facette de son talent avec un contre-emploi : en 2006, il incarne Frank, l'oncle universitaire homosexuel et suicidaire dans le film indépendant Little Miss Sunshine. Le film a obtenu un succès critique et obtenant une pluie de récompenses. Contre toute attente, Little Miss Sunshine a également obtenu un succès public surprise avec 100 millions de dollars de recettes ou la critique pour un budget de 8 millions. La même année, il prête sa voix au raton-laveur Hammy dans Nos voisins les hommes, suivi d'une apparition en caméo dans le film En cloque, mode d'emploi, réalisé par son complice de 40 ans, toujours puceau, Judd Apatow. Il a même dû refuser un rôle dans le film Ricky Bobby : roi du circuit, avec Will Ferrell, à cause de son implication dans d'autres projets au moment du tournage.
Par une insolite ironie du sort, il tiendra en 2007 le rôle principal dans Evan tout-puissant, la suite du film Bruce tout-puissant, obtenant un salaire de 5 millions de dollars par rapport à 40 ans, toujours puceau, qui était de 500 000 dollars. Jim Carrey ayant décliné le rôle, les producteurs du film ont décidé de faire revivre le journaliste Evan Baxter interprété par Carell dans le premier volet.
Mais le film ne remporte pas le succès escompté, rapportant 100 millions de dollars pour un budget de 200 millions de dollars. Toujours en 2007, dans un autre contre-emploi, il incarne un quadragénaire veuf et père de famille qui tombe amoureux de la petite amie de son frère, incarnée par Juliette Binoche dans Coup de foudre à Rhode Island, qui obtient un succès honorable.
Il obtient le rôle de Maxwell Smart en 2008, dans Max la Menace, adaptation cinématographique de la série éponymé réalisée par Peter Segal, où il partage la vedette avec Anne Hathaway, Dwayne Johnson et Alan Arkin (qu'il retrouve après Little Miss Sunshine). L'adaptation ciné de la série obtient un succès commercial, engrangeant 230 millions de dollars pour un budget de 80 millions et prête sa voix au maire de Whoville dans le film d'animation Horton.
Alors qu'il connaît toujours le succès à la télévision avec The Office, avec déjà cinq saisons à son actif et reconduit par NBC pour une sixième saison, il sera à l'affiche en 2010 de Date Night, réalisé par Shawn Levy (La Nuit au musée), prête sa voix au personnage de Groo dans Moi, moche et méchant, qui sortira la même année et tourne The Dinner, remake du film français Le Dîner de cons, réalisé par Jay Roach, où il retrouve Paul Rudd, son partenaire de Présentateur vedette: la légende de Ron Burgundy et 40 ans, toujours puceau. Il va reprendre le rôle de Dany Boon dans le remake américain de Bienvenue chez les ch'tis réalisé par Will Smith.
Fin avril 2010, il a déclaré lors d'une interview qu'il quittera The Office à la fin de la septième saison,,. Cette annonce est confirmée dans une autre interview donnée fin juin, lors de l'avant-première de Moi, moche et méchant. ,,, film d'animation pour lequel il double le personnage de Gru.
En 2011, il pourrait faire partie du casting du prochain long-métrage du réalisateur David Frankel, intitulé Great Hope Springs, comédie dramatique dans lequel il jouerait un thérapeute au côté de Meryl Streep,,, et tiendra le rôle principal du film dramatique Dogs of Babel, adaptation du best-seller de Carolyn Parkhurst, dans lequel il interprètera un professeur confronté à la mort de son épouse, lui permettant d'obtenir un autre contre-emploi,,,.
Il fait partie du Frat Pack, regroupant les acteurs comiques hollywoodiens du moment, comme Ben Stiller, Will Ferrell, Vince Vaughn, Jack Black et les frères Owen et Luke Wilson.
Il a soutenu Barack Obama pendant la campagne présidentielle de 2008. Il a prononcé un des discours pendant le concert We Are One à Washington le 19 janvier 2009 et a assisté à l'investiture d'Obama le 20 janvier dans la tribune officielle installée devant le Capitole. Dans la retransmission télévisée de la cérémonie, on le voit brièvement serrer la main de Michelle Obama lorsqu'elle arrive sur la tribune.
Il est marié à l'actrice Nancy Walls, rencontrée dans la troupe The Second City, depuis 1995. Cette dernière a travaillé avec son mari sur The Daily Show, 40 ans, toujours puceau et The Office. De cet union sont nés deux enfants : Elisabeth, née en 2001, et John né en 2004.