Il est notamment célèbre pour avoir interprété Goose, coéquipier de Tom Cruise dans
Top Gun et le Docteur Mark Greene, chef des internes du service des urgences dans Urgences.
Cadet d'une famille de 5 enfants (père architecte et mère artiste peintre), il se forme au théâtre très jeune. À 16 ans, il a déjà joué dans une douzaine de pièces et de comédies musicales. Le lycée terminé, il s'inscrit à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. De retour aux États-Unis il reprend ses cours à l'université de Californie du Sud tout en décrochant quelques petits rôles au cinéma dans des films tels que Heart Like a Wheel et Ça chauffe au lycée Ridgemont. En 1982, il quitte définitivement la faculté pour jouer dans la série It Takes Two. En 1986, son rôle dans
Top Gun lui permet de décrocher des rôles de plus en plus intéressants. En 1994, il est engagé dans Urgences. À partir de 1994, il réalise des téléfilms, principalement des épisodes de séries.