Helmut Berger

C'est un acteur de cinéma autrichien, qui se révéla au grand public comme acteur fétiche de Luchino Visconti, notamment dans Les Damnés (1969) et Ludwig (1972). Visconti le choisit comme acteur car, selon lui, il incarnait mieux que personne la perversion des rôles qui lui furent attribués. La rumeur prétend que le seigneur italien le repéra alors que Berger travaillait dans un hôtel. Il le prit pour amant et le modela comme Pygmalion modela Galatée.
Après le décès de Visconti, qui laissa Berger veuf et anéanti, la carrière du bel autrichien se délita rapidement, malgré ses collaborations avec Joseph Losey et Vittorio De Sica. Il interpréta Dorian Gray, des films érotiques plus ou moins prestigieux (Salon Kitty où il retrouve sa mère des Damnés, Ingrid Thulin, Femmes avec Alexandra Stewart), partenaire d'Elizabeth Taylor puis de Brigitte Lahaie. Il rejoua même Louis II de Bavière en 1993, n'ayant plus besoin de maquillage pour les scènes finales : d'énormes problèmes avec la drogue avaient ravagé son physique.
Dans les années 80, encore surnommé dans certains articles "le plus bel homme du monde", Berger participe à la saga Dynastie, dans le rôle d'un gigolo drogué. Pour la télévision, il a aussi incarné le mythique Fantômas, sous la direction de Claude Chabrol.
Plus récemment, son agent avait refusé une participation au Parrain III de Coppola mais Berger a pu rattraper le coup in extremis. Difficile cependant de reconnaître le jeune premier de Violence et Passion qui vampait Burt Lancaster dans cette quasi figuration...