Installé aux États-Unis, Ivan F. Simpson joue au théâtre, à Broadway (New York), de 1905 à 1950, dans de nombreuses pièces.
Au cinéma, il tourne d'abord dix films muets, de 1915 à 1925. Son premier film parlant, en 1929, est
Disraeli, un de ses plus connus, aux côtés de George Arliss dans le rôle-titre. Au total, il apparaît dans cent films américains, le dernier en 1948.
À la télévision, Ivan F. Simpson participe à cinq séries dédiées au théâtre, en 1950 et 1951, année de sa mort.