Au théâtre, il joue à Broadway entre 1931 et 1948, dans des productions vouées à la confidentialité (en raison de la ségrégation raciale sévissant à l'époque aux États-Unis). Les deux dernières (voir ci-après, section "Théâtre à Broadway") militent d'ailleurs pour la cause des Afro-Américains : Strange Fruit fait référence à une chanson connue (Strange Fruit, évoquant le lynchage) et le titre de la dernière pièce interprétée par Juano Hernández à Broadway, Set my People Free, est suffisamment explicite.
Au cinéma, il participe, entre 1932 et 1970, à des films notamment réalisés par Oscar Micheaux et aux côtés en particulier de
Sidney Poitier.
Il apparaît également à la télévision entre 1953 et 1963, dans quelques séries (ainsi, en 1959, un épisode de Alfred Hitchcock presents).