Le tribun Lucius Maximus, s'éprend de Valeria, une jeune vestale. À son retour de campagne en Arménie, il découvre qu'elle est devenue, en épousant Claudius, l'impératrice Messalin...
“ Poète du désenchantement‚ Bolognini peint ici des âmes solitaires dénuées d’amour dans l’atmosphère oppressante du début du siècle ! ”— georges.b124 mai 2019