Shannyn Sossamon est née à Honolulu, à Hawaii, fille de Sherry Sossamon et Todd Lindberg. Elle a des origines française, hawaiienne, suédoise, irlandaise, philippines et allemande ; sa grand-mère maternelle est philippine, et son grand-père maternel est anglais et allemand. Bien que née à Hawaii, elle grandit à Reno, dans le Nevada. Le 'y' dans son nom fut une addition d'adolescente en 1995. Après l'enseignement secondaire, Sossamon alla à Los Angeles, où elle poursuivit une carrière de danseuse (classique, contemporain). Tandis qu'elle assistait à Dance Unlimited, Sossamon apparaissait dans des spots publicitaires et tenait le rôle de DJ dans des clubs locaux. En 1999, elle fut découverte par la directrice de casting Francine Maisler, alors qu'elle aidait un ami DJ à l'anniversaire de Gwyneth Paltrow.
Son premier rôle fut dans
Chevalier. Elle eut cinq auditions pour le rôle de la princesse Jocelyn, qu'elle obtint à la place de Kate Hudson. Puis, en 2002, elle joua l'amoureuse de Josh Hartnett dans 40 jours et 40 nuits. Amie proche de Heath Ledger, elle apparut aussi à ses côtés en 2003 dans Le Purificateur, et tourna dans des clips de Mick Jagger et Ko?n. Elle continue son poste de DJ chaque semaine à un club de Los Angeles, mais consacre essentiellement son temps au cinéma. Elle créa aussi un groupe : Maudegone http://www.youtube.com/watch?v=0jY3l0JAzFo . http://www.youtube.com/watch?v=78XEPQxJLfA&feature=related
Elle a 3 tatouages, dont un derrière l'épaule. C'est un 'S' avec une fleur. Elle vit avec Dallas Clayton, un moniteur de kick boxing depuis 2002, et a donné naissance à un garçon, Audio Science Clayton, le 29 mai 2003. Elle reste très discrète quant à sa vie privée.