Un cinéaste se fait passer pour mort, pensant que ce scoop permettra de mieux diffuser ses oeuvres et de trouver un financement pour son prochain film.
Le Prestige de la mort est inspiré du Mort en fuite (A. Berthomieu, 1930) et de The Whispering Chorus (C. B. DeMille, 1918).
Selon l'auteur, "on découvrira ici, pêle-mêle, une description globale et décalée du paysage audiovisuel français, un regard ironique sur nos polices, l'itinéraire tragi-comique d'un héros traqué par le Destin qu'il s'est lui-même forgé, la logique des rêves fous, à travers des paysages somptueux et divers : c'est le seul film de l'histoire du cinéma où l'on trouvera à la fois des calanques, des roubines, des lapiaz, des sengles et des sphaignes" (Catalogue rétrospective Luc Moullet, Centre Pompidou, 17 avril-30 mai 2009).