Ice Cube a commencé à écrire des paroles à l'école secondaire, notamment « Boyz 'N Tha Hood », une chanson reprise plus tard par NWA qui le rendit célèbre. Après une brève apparition dans le groupe CIA, Ice Cube forma le groupe NWA avec Eazy-E,
Dr. Dre, MC Ren et DJ Yella. Le second album de NWA, Straight Outta Compton, devenu une référence, apporta au groupe la notoriété, mais les paroles engagées de "Fuck Tha Police" leur valut une lettre d'avertissement du FBI.
Ice Cube quitta NWA en 1989 dû à des conflits financiers et de personnalité avec Eazy-E. Ice Cube lança sa carrière personnelle avec AmeriKKKa's Most Wanted qui profita du pic de popularité du rap à l'époque pour bien se vendre. Bien qu'il ait été critiqué pour des propos misogynes et violents, même les détracteurs ont dû avouer que l'album était innovant.
En 1991, Ice Cube tourna dans son premier film, Boyz n the Hood, réalisé par
John Singleton. Il sortit également l'album Death Certificate qui fut plus controversé que le précédent et comportant le tube No Vaseline où il insulte les membres de NWA.
En 1992, il devient musulman et rejoint Nation of Islam, une organisation visant l'unité des Noirs américains et la défense de leurs intérêts, une adhésion qu'il niera par la suite,.
Ice Cube participa ensuite à la tournée Lollapalooza de 1992 puis sortit un nouvel album, The Predator, qui rencontra un grand succès. It Was A Good Day est certainement le morceau culte de cet album. Après cet album, la notoriété d'Ice Cube commença à diminuer. Lethal Injection, sortit en 1993, n'a pas été très apprécié par les fans et les critiques, et ce alors que
Dr. Dre et
Snoop Doggy Dogg, avec leur son estampillé West Coast, dominaient la scène du Hip-Hop américain. Ice Cube réalisa plus tard un duo avec Dre sur la chanson "Natural Born Killaz".
En 1995, Ice Cube forma le groupe Westside Connection avec Mack 10 et Dub C, libérant leur premier album Bow Down plus tard dans l'année.
Ice Cube mis ensuite sa carrière musicale entre parenthèses pour tourner dans de nombreux films parmi lesquels Anaconda, le prédateur avec
Jennifer Lopez. Il sortit un album en deux volumes entre 1998 et 2000 intitulé War & Peace qui comprend les tubes "Hello" et "You Can Do It". En 2004, Westside Connection sortit un deuxième album, Terrorist Threats avec le tube "Gangsta Nation" où Nate Dogg est au refrain.
Ice Cube sort, en 2006, son 8e album : Laugh Now, Cry Later, avec notamment la participation de Snoop Dogg, Lil' Jon, WC et Kokane.
En 2007 est commercialisée In The Movies, une compilation de titres enregistrés pour des bandes son de films auxquels il a participé.
En 2008 Ice Cube a sorti un nouvel album intitulé Raw Footage dont un extrait, "Gangsta Rap Made Me Do It", circule sur internet.
En novembre 2010, il prête sa voix au Caporal Bowman dans le jeu vidéo Call of Duty : Black Ops.