Madeleine Renaud

Issue d'un milieu bourgeois, Madeleine Renaud entre à la prestigieuse Comédie-Française à l'âge de 21 ans, par désir d'avoir un métier et d'être indépendante. Sur les planches, elle joue le plus souvent des rôles d'ingénue. Sa notoriété s'accroît avec l'avènement du cinéma parlant.
En 1936, elle rencontre celui qui deviendra son mari, l'acteur et metteur en scène Jean-Louis Barrault. En 1943, ils collaborent sur la création du 'Soulier de satin' de Paul Claudel, qu'il met en scène.
Après avoir interprété 127 rôles, elle quitte la Comédie-Française pour fonder avec son mari la Compagnie Renaud-Barrault, qui loge au Théâtre Marigny. La comédienne crée la Winnie de 'Oh ! les beaux jours' de Samuel Beckett en 1963, rôle qu'elle endossera jusqu'à la fin de sa carrière. Elle joue du Genet, Duras, Billetdoux.
Entre temps, son mari accède au poste de directeur du Théâtre de l'Odéon-Théâtre de France, qu'il doit quitter après les événements de mai 1968.
A partir de 1968, la compagnie Renaud-Barrault déménage et s'installe à l'Elysée Montmartre, boulevard Rochechouart. Madeleine Renaud s'éloigne un temps de la Compagnie pour jouer aux côtés de Claude Régy dans 'L' Amante anglaise' de Marguerite Duras. Puis elle est Maude dans 'Harold et Maude', rôle qu'elle tiendra longtemps, après l'installation de la Compagnie au musée d'Orsay, puis au théâtre du Rond-Point. Elle décède en 1994 à Paris, sept mois après la mort de son époux.
Elle était la tante, par alliance, de Marie-Christine Barrault.