David Belle

Depuis tout jeune, David Belle fit preuve d'un certain goût pour l'action et le déplacement rapide. Il excellait dans les épreuves d'athlétisme, d'escalade, de gymnastique et d'arts martiaux.
En 1988, âgé de 15 ans, Belle quitta l'école, emménagea à Paris et entra dans le service national. A cette époque, il reçut son brevet des premiers secours et un diplôme de l'UFOLEP en gymnastique. Il se fit des amis proches dans un groupe d'adolescents qui partageaient sa passion sportive. Ce groupe devint plus tard les Yamakasi (Yann Hnautra, Frédéric Hnautra, David Balgogne, Sébastien Foucan et Kazuma).
Il rejoignit les pompiers de Paris, ayant l'aspiration de suivre les pas de son père et de son grand-père. Il fut temporairement suspendu à cause d'une blessure, mais finalement il ne reprit pas le service, pour raisons personnelles.
Par la suite, il intégra les Troupes de marine à Vannes, où il reçut une promotion, un diplôme d'honneur pour son agilité et fut enregistré comme champion du régiment pour l'escalade à la corde (comme son père avant lui), puis pour la course d'obstacles de l'Essonne. Il exprima cependant que son goût et son amour de l'aventure et la liberté ne s'alliaient pas très bien avec la vie de caserne d'un militaire.
Après avoir fini son service national, il fit divers métiers : ouvrier d'entrepôt, gardien de sécurité et vendeur de meubles. Il s'envola ensuite pour l'Inde et obtint là-bas une ceinture noire de Kung Fu. Après son retour en France, il commença à faire campagne pour sa discipline en enregistrant des vidéos qui montraient ses aptitudes. En 1997, l'équipe de Stade 2 (Francis Marroto, Pierre Sled et Pierre Salviac) en visionna une et ils décidèrent de réaliser un documentaire sur David Belle et le parkour. On l'y voyait collaborer, notamment, avec les « traceurs ». C'est depuis ce film que le nom de « traceur » est utilisé pour qualifier celui qui pratique la discipline du parkour.
Belle entra dans la carrière cinématographique grâce à sa rencontre avec Hubert Koundé (La Haine), pour amener le parkour sur le grand écran. Il développa son jeu d'acteur en jouant dans la pièce Pygmalion et eut un certain succès en jouant quelques rôles, la plupart dans des films français et des publicités (notamment dans des vidéos promotionnelles pour Tina Turner et IAM. Il participa à l'épisode Les gens du voyage de la série télévisée Louis Page, aux films Un monde meilleur, L'Engrenage, Femme Fatale et Les Rivières pourpres 2 : les Anges de l'Apocalypse, avec Jean Réno.
Après avoir tourné dans plusieurs publicités pour la BBC, Nissan et Nike, Belle fut contacté par Luc Besson pour partager la vedette avec Cyril Raffaelli dans le film Banlieue 13.
En 2008, il a participé à la coordination des scènes de parkour du film Babylon A.D.. Il a travaillé sur les cascades du tournage du film Prince of Persia : Les Sables du temps (film) sorti le 26 mai 2010 au cinéma.
Le parkour peut être considéré comme un sport, un art, une philosophie, un état d'esprit, un art de vivre.
Sébastien Foucan traduira de son côté la discipline en freerun.