Au théâtre, Douglass Dumbrille se produit à Broadway (New York) de 1924 à 1932, dans deux opérettes, des pièces et une comédie musicale (Les Trois Mousquetaires, en 1928, adaptation du
roman éponyme d'Alexandre Dumas -- il participera aussi à une adaptation cinématographique dudit roman en 1939, Les Trois Louf'quetaires --).
Il débute au cinéma en 1913 puis, à l'exception d'un second film muet en 1924, n'y reviendra qu'en 1931 (après l'avènement du parlant) et tournera alors régulièrement jusqu'en 1964. Mentionnons sa participation à
La Course de Broadway Bill en 1934 et à son remake musical en 1950, Jour de chance (en), tous deux réalisés par
Frank Capra (avec lequel il tourne également L'Extravagant Mr. Deeds en 1936). En outre, il joue en 1938 dans Les Flibustiers (The Buccaneer) de Cecil B. DeMille -- qu'il retrouvera en 1956 pour Les Dix Commandements -- et dans son remake (titre original éponyme), réalisé par
Anthony Quinn en 1958.
À la télévision, il apparaît de 1951 à 1966, dans un téléfilm (en 1955) et des séries (Batman, Les Incorruptibles...).