Emily Blunt est née le 23 février 1983 à Londres. Son père, Oliver Blunt, est avocat des plus en vues au Royaume-Uni et sa mère, Joanna Mackie, est professeur,,,. Son oncle paternel est Crispin Blunt, député du Parti conservateur au Royaume-Uni .
À huit ans, la jeune fille est atteinte de bégaiement. Sa mère l'a emmenée dans des cours de relaxation, qui n'ont rien fait. Et ce n'est qu'à l'âge de douze ans, quand un enseignant lui a habilement demandé de jouer un personnage avec une voix différente en lui disant: «Je crois vraiment en toi » et en prenant un accent du nord, que son bégaiement disparaît.,,.
Elle fait ses débuts professionnels en 2001 dans la pièce de théâtre The Royal Family, mise en scène par Peter Hall et jouée au Haymarket Theatre. Elle y tient le rôle de Gwen Cavendish, pour lequel elle obtiendra un Evening Standard Award de la révélation théâtrale féminine.
En 2002, elle est Juliette dans Roméo et Juliette au festival de Chichester.
En 2003, elle fait ses débuts à l'écran dans Boudica, drame télévisé relatant la vie de la reine britannique Boadicée qui a combattu l'envahisseur romain. Toujours à la télévision, son rôle de Catherine Howard dans Henry VIII lui vaut d'élogieuses critiques.
En 2004, elle est Tamsin dans le film My Summer of Love, qui dépeint une histoire sentimentale homosexuelle dans la province anglaise ; pour ce rôle, elle partagera avec
Nathalie Press le Evening Standard British Film Award du meilleur espoir féminin.
En 2005, elle est la fille unique de Gideon Warner, joué par Bill Nighy, avec également Miranda Richardson dans le drame télévisé Gideon's daughter, écrit et dirigé par Stephen Poliakoff, ce qui lui vaudra en 2007 le Golden Globe du meilleur second rôle féminin à la télévision.
En 2006, elle accède à la consécration en donnant la réplique à Meryl Streep et Anne Hathaway, dans la comédie fashion Le Diable s'habille en Prada. Succès critique et box-office, son rôle d'assistante garce et superficielle lui vaut une nomination aux Golden Globes et aux BAFTA 2007 dans la catégorie meilleur second rôle féminin, ainsi qu'aux MTV Movie Awards en tant que meilleure révélation de l'année. En 2009 elle participe à un épisode de la série The Simpsons, dans la saison 20 et devient la soeur cadette et paumée d'Amy Adams, qui s'associe avec cette dernière dans le business du nettoyage de scènes de crimes dans la comédie dramatique indépendant Sunshine Cleaning, qui obtient un succès d'estime et vaut à l'actrice britannique d'obtenir des nominations dans la catégorie du meilleur second rôle féminin au Satellite Award et London Critics Circle Film Awards.
Après avoir joué avec Tom Hanks dans La Guerre selon Charlie Wilson, elle joue avec le fils de ce dernier,
Colin, dans Mister Showman en 2008, produit par Tom Hanks (dans lequel il joue également), où elle partage la vedette avec John Malkovich, puis incarne la reine Victoria dans le film historique Victoria - Les jeunes années d'une reine, l'année suivante. Elle devient alors une des actrices les plus prometteuses de sa génération, obtenant une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique.
En 2010, elle est à l'affiche du film d'épouvante The Wolfman aux côtés de
Benicio Del Toro et Anthony Hopkins, et de la comédie policière Petits meurtres à l'anglaise, remake du film français Cible émouvante, pour lequel elle partage la vedette avec Bill Nighy et Rupert Grint.
L'année suivante, elle est à l'affiche des Voyages de Gulliver, aux côtés de Jack Black et Jason Segel, puis dans le film L'Agence, partageant la vedette avec Matt Damon et prête sa voix au dessin animé Gnoméo et Juliette.
Après avoir vécu avec le chanteur Michael Bublé de 2005 à 2008, Emily Blunt s'est mariée avec l'acteur John Krasinski (Jim Halpert dans The Office), le 10 juillet 2010 lors d'une cérémonie privée à Côme, en Italie.,, Elle était fiancée à Krasinski depuis 2009 après un an de vie commune.
Elle est également une amie proche d'Amy Adams ,, sa partenaire de Sunshine Cleaning et d'Anne Hathaway, sa partenaire du Diable s'habille en Prada.