Irvine Welsh

-- Irvine Welsh.
Malgré cette déclaration, les origines sociales d'Irvine Welsh sont modestes. Il est né à Leith. A l'âge de quatre ans, il a déménagé avec sa famille dans le centre d'Édimbourg. Sa mère était femme de ménage, son père docker, avant de devenir marchand de tapis. Il est mort quand Welsh avait 25 ans.
Welsh quitte l'école (Ainslie Park Secondary School) à l'âge de 16 ans et obtient un diplôme d'électricien. En 1978, après plusieurs petits boulots, il quitte Édimbourg pour Londres où il essaie de s'intégrer à la scène punk. Il devient guitariste et chanteur dans des groupes comme The Pubic Lice (« Les Morpions ») et Stairway 13 (en référence à l'accident tragique dans la tribune du stade d'Ibrox). Il travaille pour la mairie de Londres et étudie l'informatique. Il a été « accroc à l'héroïne de 1981 à 1983 », période durant laquelle il a écrit ce qui lui servira de base pour Trainspotting. Vers le milieu des années 80, il devient agent immobilier à la faveur du boom causé par la gentrification du nord de Londres. Il revient ensuite à Édimbourg où il travaille au Département du logement de la mairie. Ces expériences lui serviront d'outils dans sa réflexion sociale. Il reprend ses études, obtient un MBA (équivalent d' une maîtrise ou d' un master) à l'université Heriot-Watt et publie une thèse sur l'égalité des chances entre hommes et femmes dans le monde du travail.
Welsh s'est également engagé dans la musique en tant que DJ, producteur et tourneur. Comme beaucoup de ses personnages, il est fan des Hibs (une des deux équipes d'Édimbourg, le Hibernian FC, ses supporters sont à prédominance catholique, le club a été fondé initialement par des Irlandais). Il est marié à une américaine, Beth Quinn, qu'il a rencontrée lors d'un cours d'écriture créative à Chicago. Ils se sont mariés en juillet 2005 et Welsh se décrit lui-même comme « monogame » : « c'est triste à entendre, mais c'est bien ce que je suis ». Il vit aujourd'hui en Floride, retourne souvent en Écosse et voyage régulièrement à travers le monde pour ses travaux en littérature, en musique et au cinéma.