Theo Sarapo

Theophánis Lamboukas était le fils d'un couple d'origine grecque orthodoxe. Son père, coiffeur, s'était établi à Paris. Il commença à chanter de bonne heure et participa à dix-huit ans à un concours de chant. Il fréquenta une école de commerce et travaillait aussi dans le salon de coiffure de son père. En 1956, son service militaire l'amena à partir pendant treize mois en Algérie. Revenu à Paris, il passait ses soirées à Saint-Germain-des-Prés, où un ami le fit connaître à Édith Piaf, qui le prit rapidement comme secrétaire. La grande chanteuse, divorcée depuis 1956 de son premier mari, fut séduite par la voix remarquable du jeune homme ; elle l'encouragea à suivre des cours de chant professionnels et lui donna comme nom de scène Théo Sarapo. Le 9 octobre 1962, Théo Sarapo, âgé de 26 ans, épousa Édith Piaf à Paris à la mairie du 16ème Arrondissement ; elle était gravement malade et avait vingt ans de plus que lui. Le mariage religieux eut lieu à l'église orthodoxe grecque. Après le mariage, il joua en duo avec Édith Piaf. Le couple obtint un succès mondial, en particulier grâce à la chanson écrite par Michel Emer A quoi ça sert l'amour. D'autres projets de tournées en commun ne purent se réaliser qu'en partie du fait de l'état de santé d'Édith Piaf. Sarapo loua une villa au Cap Ferrat puis à Plascassier près de Grasse et se consacra à soigner sa femme jusqu'à la mort de cette dernière, survenue le 10 octobre 1963. Il ne se remaria pas et ce n'est qu'après une longue période de deuil qu'il recommença à jouer et à chanter. Il mourut le 28 août 1970 à Saint-Léonard-de-Noblat (87, Haute-Vienne), à l'âge de 34 ans, des suites d'un accident de voiture. Il repose à Paris au cimetière du Père-Lachaise à côté d'Édith Piaf.