Priscilla Lane

C'est le 12 juin 1915 à Indianola en Iowa que naquit Priscilla Mullican. Ses parents, peu avant sa naissance s'installèrent dans une grande maison de vingt-deux chambres où elle et ses quatre soeurs purent à loisir s'initier à la musique et au chant durant leur enfance.
Elle étudia à la « Eagin School of Dramatic Arts » à New York avant de partir en tournée en compagnie de ses soeurs Leota, Rosemarie et Lola avec la Fred Waring et la Pennsylvanians Dance Band. Elle devint une chanteuse populaire et cinq ans plus tard, en 1937, elle signa un contrat avec les studios de la Warner Brothers.
En 1937, elle tourna le premier film de sa carrière : Varsity Show de William Keighley.
Un an plus tard, elle tourna avec deux de ses soeurs le film Rêves de jeunesse (Four daughters) de Michael Curtiz adaptation du roman Sister act. Ce fut là un des grands succès de sa carrière. A Rêves de jeunesse, succèderont deux autres films Quatre épouses (Four Wives) en 1939 et Quatre mères (Four Mothers) en 1941.
En 1939, elle interprète la petite amie de James Cagney dans Les Fantastiques années 20 au côté d' Humphrey Bogart. Ce film de Raoul Walsh fut le ressort dont elle avait besoin pour propulser sa carrière Hollywoodienne.
Le 14 janvier 1939 elle se maria avec Oren Haglund pour finalement annuler le mariage le 1er mai de la même année.
En 1942, Frank Capra imposa l'actrice dans le rôle d'Elaine Harper dans la comédie Arsenic et vieilles dentelles face à Cary Grant. Mais le film ne put sortir que deux ans plus tard car comme stipulé dans le contrat le film ne pouvait être à l'affiche tant que la pièce était toujours en représentation à Broadway.
La même année,Alfred Hitchcock se voit dans l'obligation de l'engager dans son film "La Cinquième Colonne " avec Robert Cummings. Elle n'était pas l'actrice qu'il voulait pour ce rôle, il trouvait qu'elle faisait beaucoup trop banale et c'est grâce à l'appui d'Universal qu'elle obtint le rôle. Sa prestation dans la Cinquième colonne fut reconnue par la critique à sa sortie.
Le 22 mai 1942, elle se maria avec le Colonel Joseph A. Howard de l'U.S. Air Force leur mariage dura jusqu'au décès de ce dernier le 18 mai 1976. Ils eurent ensemble quatre enfants. Tout comme ses soeurs, elle arrête sa carrière assez rapidement afin de se consacrer pleinement à son rôle de mère.
En 1948, elle tourna dans un film noir : Bodyguard avec Lawrence Tierney ce sera sa dernière apparition à l'écran.
En 1994, on lui diagnostiqua un cancer du poumon. On l'a plaça dans une maison de retraite à Andover dans le Massachusetts près de son fils Joe et de sa famille. Elle mourut le 4 avril 1995 à l'âge de 79 ans des suites de sa maladie. De grandes funérailles furent organisées à l'église de st Matthew et elle fut enterrée au cimetière national d'Arlington au côté de son époux.