Le Cinéma de Minuit : cycles Greta Garbo

Synopsis : L'ingénieur Manuel fait la connaissance de la fabuleuse Elena à un bal masqué à Paris. Ils tombent amoureux. Manuel apprend rapidement qu'Elena est mariée, à un marquis, et qu'elle a même amené un de ses amants à la faillite et au suicide. Entre son amour (et sa déception) pour cette femme et sa carrière, Manuel choisit cette dernière et un immense chantier. Manuel part en Argentine construire un barrage. Quelque temps plus tard, le marquis et sa femme élisent domicile en Argentine, fuyant un scandale en Europe. Manuel et Elena sont de nouveau confrontés l'un à l'autre ainsi qu'à leur attirance réciproque. Tous les hommes présents sont séduits par cette divine femme. Un bandit et perturbateur du chantier, Manos, insulte Elena et un duel au fouet prend place entre celui-là et Manuel qui vient défendre l'honneur d'Elena. Manuel gagne en ridiculisant Manos. Elena et Manuel se rapprochent l'un de l'autre lorsque celle-ci le soigne après le combat. Manos veut se venger, tend un piège à Manuel et c'est le marquis qui est tué. Le barrage est également mis à mal par le bandit. Finalement, Elena quitte l'Argentine. Quelques années plus tard, Manuel revient à Paris et tombe par hasard sur une Elena défraîchie, quasi vagabonde.

Synopsis : Dans la Vienne des années 1910, un soir à l'opéra, l'officier Karl von Raden fait la connaissance d'une belle femme seule et mystérieuse. Il la raccompagne chez elle, puis, un geste entraînant le suivant, ils tombent dans les bras l'un de l'autre. Tania et Karl passent ensemble la journée du lendemain, dans une passion partagée et unique. Le soir même, Von Raden doit partir en mission: il doit amener des documents secrets à Berlin. Ils se quittent, en se promettant de se revoir au plus tôt, dès son retour. Tania reçoit un message de Boris, à qui elle manque énormément, et qui la rappelle donc à Varsovie.Sur le quai de la gare, Von Raden rencontre son oncle, chef des services de contre-espionnage: il lui révèle que Tania est une espionne russe et qu'un traître sévit dans l'administration austro-hongroise. Karl en est bouleversé et, plus tard dans le train, Tania lui fait la surprise de sa présence. Il lui avoue tout savoir d'elle et la rejette, alors même qu'elle lui répète son amour. Elle le quitte, et lui s'endort...À l'arrivée à Berlin, les documents ont disparu. Von Raden est ensuite jugé, déchu de son titre militaire, et expédié en prison pour haute trahison. Son oncle le fait libérer pour l'envoyer en mission à Varsovie afin de découvrir qui est le vrai traître, car il sait que ce n'est pas son neveu.À Varsovie, Von Raden se fait passer pour un pianiste et est ainsi engagé dans une réception donnée par le général Boris Alexandroff, chef de l'espionnage russe, et amant de Tania. Elle reconnaît Karl et désire se racheter, et prouver son amour en lui confiant des documents secrets révélant le nom de l'espion viennois. Quelques retournements de situation plus tard, à l'avantage d'un camp puis de l'autre, Karl et Tania peuvent enfin regagner l'Autriche sains et saufs.

Synopsis : John Sterling emmène sa femme Lillie à Java où il pense acheter des plantations de thé. C'est un homme mûr – plus de cinquante ans – et la différence d'âge avec son épouse est importante; cependant, il la néglige, ce qui provoque certaines frustrations chez elle, une très belle et très romantique jeune femme. Ils embarquent sur un paquebot. Par hasard, Lillie est témoin d'une scène cruelle: un passager bat un de ses serviteurs. L'homme violent est immédiatement séduit par cette femme mystérieuse et il va tout entreprendre pour faire sa connaissance. Ainsi, il entre en contact avec le mari, qu'il intéresse par son expérience du marché du thé javanais. John présente son nouvel ami, le jeune et beau prince De Gace, à sa femme, qui reconnaît aussitôt l'homme antipathique. Plusieurs situations vont permettre au prince de se rapprocher de Lillie, qui va le repousser. Il l'embrassera même de force. Lillie essaie de parler à son mari, en vain. À Java, les époux Sterling sont les hôtes du prince, dans sa vaste et superbe demeure. Lillie fait tout pour ne jamais rester seule avec celui-ci: elle désire même accompagner John dans ses investigations professionnelles, ce qui ne lui plaît guère. Finalement, Lillie et De Gace se retrouvent seuls quelques heures, pendant lesquelles il intensifie ses assauts. Il la force de nouveau ...elle cède et l'embrasse en retour. John revient et surprend des embrassades en ombres chinoises: est-ce sa femme avec De Gace? Ses soupçons seront confirmés. Lors d'une chasse au tigre, il laisse l'animal sauvage attaquer De Gace puis tue le fauve. Le prince est gravement blessé. John décide de retourner seul aux États-Unis mais Lillie le rassure: elle n'aime que lui, ainsi ils peuvent rentrer ensemble.

Synopsis : Evocation de la vie de la célèbre espionne Mata Hari. Danseuse et femme adulée de la grande societé parisienne, elle est en realité au service des Allemands. Le jeune et naif lieutenant Alexis Rosanoff devient fou amoureux de la troublante danseuse. Il possède des documents secrets que Mata Hari a pour mission de récupérer...

Synopsis : Zara, chanteuse de cabaret à Budapest, boit après le spectacle avec ses admirateurs et les emmène dans la maison du romancier Salter, qui les fait partir. Survient alors un homme mystérieux, Tony, qui révèle que Zara est en réalité Maria, épouse de son meilleur ami le comte Varelli. La comtesse a disparu il y a dix ans pendant les troubles de la guerre. Zara n'exprime pas de souvenirs clairs de cette période, mais accepte de suivre Tony malgré la résistance de Salter. Tony ramène Zara au comte qui la reconnaît pour sa femme. Elle dit au comte qu'elle ignore si elle est réellement Maria, mais s'habitue peu à peu à la vie dans un vaste domaine aristocratique. Elle finit par raconter un soir des souvenirs d'une soirée passée autrefois avec Tony et le comte à Monte-Carlo. Enfin sa ressemblance avec un ancien portrait de Maria paraît complète un jour où elle décide de porter la même robe que sur le tableau ; un désaccord sépare toutefois les témoins sur la couleur de ses yeux. Survient alors Salter. Il va d'abord voir la sœur de Maria, que Zara n'a pas encore accepté de rencontrer. Il lui explique avoir retrouvé la véritable comtesse ; Zara a été choisie selon lui pour conserver au comte la jouissance du domaine qui, appartenant en fait à son épouse, va lui échapper lorsque celle-ci, dix ans après sa disparition, sera déclarée légalement décédée. Tous se retrouvent chez le comte. Salter explique la situation puis fait entrer celle qu'il présente comme la véritable comtesse. Amnésique et presque muette, elle reconnaît tout de suite la servante de la maison. Son médecin explique également qu'elle a été retrouvée il y a dix ans à proximité de la maison. Zara avoue alors qu'elle n'a aucun souvenir de la soirée à Monte-Carlo, dont elle a trouvé le récit dans un journal laissé par la comtesse. Toutefois le comte, malgré l'accumulation des preuves désignant la femme amnésique comme son épouse, persiste à préférer Zara. Celle-ci se place alors face à sa rivale et parvient à lui faire prononcer le nom d'une autre femme présente ce soir-là : la fille du jardinier. Plusieurs personnes la reconnaissent en tant que telle. Salter reconnaît son erreur, mais affirme que Zara, elle non plus, n'est pas Maria. Un doute subsistera toujours entre elle et le comte, mais leur amour et leur volonté de vivre comme mari et femme paraissent solides malgré tout.

Synopsis : Larry Blake, directeur d'un magazine new-yorkais, s'éprend d'une monitrice de ski (Karin Borg) qu'il épouse en lui promettant de s'installer à la montagne auprès d'elle. Pourtant, le travail reprend très rapidement ses droits et Larry repart pour New York. Lassée de l'attendre, Karin part le rejoindre, mais elle découvre qu'il semble l'avoir oubliée car il fréquente assidûment une auteur dramatique, Griselda. Ces circonstances inattendues obligent Karin à se faire passer pour sa propre soeur Katherine. Sous cette nouvelle identité, elle adopte un comportement de séductrice extravertie et charme les hommes qui l'entourent. Cette mascarade permettra à Larry et Karin de se retrouver.