Adrienne Shelly

Actrice fétiche de Hal Hartley, on la retrouve notamment dans ses films The Unbelievable Truth et Trust me. Adepte des préceptes et valeurs du cinéma indépendant, elle savait se montrer discrète et, ces dernières années, préférait passer plus de temps de l'autre côté de la caméra, à l'exception notable de quelques apparitions au sein de séries TV telles que Oz ou encore New York District et, moins anecdotique, dans le documentaire-confession de Rosanna Arquette Searching for Debra Winger (film sur le thème de la quarantaine et des femmes auquel participe un grand nombre d'actrices du monde entier) et à Factotum de Bent Hamer en 2005 aux côtés de Matt Dillon et Lili Taylor. Factotum est l'adaptation du livre éponyme de Charles Bukowski, initialement paru en 1975 et largement autobiographique, racontant la vie d'un homme (Matt Dillon), ouvrier dans une usine, qui passe sa vie à parier, draguer les filles, à boire et à tenter accessoirement de publier des histoires dont personne ne veut. Elle réalisa en outre I'll Take you There en 1999 pour un succès d'estime et Waitress, sorti en 2007, presque un an après sa mort.
Celle-ci s'est en effet éteinte à l'âge de 40 ans, le 1er novembre 2006. Retrouvée gisant dans sa douche par son mari, la piste du suicide fut très vite écartée par les enquêteurs. En dépit du fait que la scène du crime fût maquillée comme telle, quand les policiers découvrirent des traces de pas n'appartenant à aucun des proches d'Adrienne Shelly, ils s'aperçurent rapidement que l'ouvrier qui effectuait des rénovations dans l'appartement placé juste en dessous de celui occupé par elle et son mari était en réalité l'homme qui avait commis le meurtre. Après une brève altercation avec la victime à propos du bruit des travaux, semble-t-il, l'homme avait étranglé Adrienne alors que le ton montait d'un cran. Il en était fini d'Adrienne Shelly, comédienne discrète, mais ô combien touchante, en particulier dans les films de Hal Hartley où elle incarnait souvent des étudiantes un peu paumées, et réalisatrice en devenir dans la veine de son mentor.