Vitaliano Brancati

« Vitaliano Brancati fut l'un de ces jeunes gens chez qui l'ennui acquiert une dimension quasi-métaphysique, et génère un déséquilibre durable. »
Fils d'un avocat, issu d'une famille assez aisée, Brancati arrive à Catane à l'âge de treize ans. Il baigne dans un milieu familial très littéraire : son père écrit des nouvelles et des critiques littéraires. Son grand père a lui-même publié des poèmes.
A dix sept ans, Vitaliano fonde une revue dans laquelle il publie des poèmes. C'est à cette même époque (1924) qu'il s'inscrit au parti fasciste. Il écrira : « Je regardais avec une admiration béate, comme des statues de Phydias, ceux de ma génération qui étaient les plus robustes et les plus stupides, et j'aurais donné deux tiers de mon cerveau contre un biceps bien prononcé. »
A Rome, sa fascination pour Mussolini le pousse à écrire une pièce de théâtre à la gloire du Duce qu'il rencontrera personnellement ( 1931) , et à collaborer à des journaux fascistes, malgré son admiration pour Giuseppe Antonio Borgese, violemment opposé au régime. En 1934, à Rome il est le rédacteur en chef de la revue Quadrivio (carrefour), Cependant sa réussite dans le milieu littéraire ne l'empêche pas d'exprimer son malaise dans Singulière aventure de voyage , un roman jugé érotique et anti-conformiste, qui lui vaudra des critiques acerbes, puis la censure.
Dès la fin 1934, horrifié par ses précédents écrits, il exprime un dégoût du fascisme dans Les Années perdues ( 1934-1936) que l'on retrouvera dans ses livres suivants. De retour à Catane, il écrit :Rêve d'une valse,1938 , Don Juan en Sicile 1941,Le Vieillard avec les bottes 1944, Le Bel Antonio qui obtient en 1949 le Prix Bagutta , Les Ardeurs de Paolo , inachevé , publié après sa mort et dont son ami Alberto Moravia dira que c'est: « Une voix qui survit au silence du temps. »
En 1937 , son retour en Sicile pousse Brancati à chercher une activité plus noble que la vie littéraire à Rome dont l' aspect superficiel l'a beaucoup désillusionné. Il reprend ses études et devient professeur dans un collège de Caltanissetta. Ce qui ne l'empêche pas de continuer à écrire nouvelles, romans, chroniques, pièces de théâtre, scénarii. Mais il reste profondément amer et déprimé . A Leonardo Sciascia qu'il rencontre en septembre 1954 , à Rome, il annonce : « Nous ne nous verrons peut-être plus. Je pars à Turin pour me faire opérer.  » . En effet, Brancati mourra au cours de cette intervention qui aurait due être bénigne, et Sciascia en conclue :« La vérité, c'est que lorsqu'un homme veut mourir, il y parvient. ».