Samedi dernier a eu lieu la cérémonie de clôture du festival de Cannes... 1939. Annulé à l'époque et réédité cette année pour fêter l'anniversaire de sa création, nous vous proposons d'en découvrir le palmarès.

En 1939, Jean Zay (alors Ministre de l’Éducation nationale et des Beaux-arts) et Philippe Erlanger ont à coeur de monter un festival de cinéma prestigieux pour contrer l’emprise des fascistes sur la Mostra de Venise, plus grande manifestation du genre à l’époque. Le Lion d’or s’appelle alors “Coupe Mussolini” et on y remet encore les médailles de “l'Association nationale fasciste du spectacle”... Le nom du Festival dissident ? Cannes, son climat ensoleillé et son front de mer fastueux. De nombreuses productions internationales d’ampleur sont de la partie, mais le jour de l’inauguration, Hitler envahit la Pologne… Mobilisation et effort de guerre changent la donne : le tapis rouge est immédiatement remisé, pour n’être déroulé officiellement qu’en 1946. Huit décennies plus tard, les filles de Jean Zay ont souhaité rendre hommage à leur père en commémorant le véritable anniversaire de la création du festival, dans sa ville natale, Orléans. 

Peut-on, quatre-vingts ans après, dresser le palmarès d’un festival annulé, sans être influencé par l'histoire qui a déjà célébré les oeuvres ? C’est ce qu’ont essayé de faire les membres du jury, au rang desquels notamment Pascale Ferran (Lady Chatterley) ou László Nemes (Le Fils de Saul) sous la présidence d’Amos Gitaï. Si dans la Sélection de très grands films à la réputation bien établie ont été, sans surprise, largement récompensés (Elle et lui, Monsieur Smith au Sénat, Le Magicien d’Oz, Alexandre Nevski), quelques réalisateurs célèbres n’ont pas eu l’honneur d’un prix (Hawks, Duvivier, Hitchcock). Certaines oeuvres primées, beaucoup plus obscures (Les Tractoristes, La Grande solution) bénéficieront sans doute d’une visibilité providentielle, justifiant en cela les visées pédagogiques du festival. Enfin, les immenses Irene Dunne et James Stewart ont reçu un émouvant prix d'interprétation. Mais voici le palmarès : 

Le palmarès 

Grand prix Jean Zay (équivalent Palme d’or) 

Monsieur Smith au Sénat, de Frank Capra

Prix du jury

L’Enfer des anges, de Christian-Jaque

Prix de la mise en scène

Elle et lui, de Leo McCarey

Prix d’interprétation féminine (ex-aequo)

Marina Ladynina dans Les Tractoristes, d’Ivan Pyryev

Irene Dunne dans Elle et lui, de Leo McCarey

Prix d’interprétation masculine (ex-aequo)

James Stewart dans Monsieur Smith au Sénat, de Frank Capra

Harry Baur dans L’Homme du Niger, de Jacques de Baroncelli

Prix du scénario

Mademoiselle et son bébé, de Garson Kanin

Prix technique

Le Magicien d’Oz, de Victor Fleming (et George Cukor, Mervyn LeRoy, Norman Taurog, Richard Thorpe, King Vidor)

Prix de la mention historique

La Grande solution, de Hugo Haas 

Prix spécial du jury

Alexandre Nevski, de Sergueï Eisenstein et Dmitri Vassiliev (hors compétition)

Prix du jury lycéen (ex-aequo)

Monsieur Smith au Sénat, de Frank Capra

L’Enfer des anges, de Christian-Jaque

Le Magicien d’Oz, de Victor Fleming

Prix du public

Pacific Express, de Cecil B. DeMille

Et vous, c'est quoi votre palmarès ?